Aplicaciones de serpentines en un sistema de refrigeración industrial.

El fluido que pasa por los serpentines puede componerse de agua o algún refrigerante.

En un sistema de refrigeración destinado para confort, los serpentines son componentes que sirven para enfriar o calentar aire.

De igual forma, los serpentines son usados para la deshumidificación del ambiente y forman parte de los equipos cuya función es mantener control de la humedad relativa de un cuarto frío o cualquier proceso que requiere condiciones específicas de humedad.

Para ser más eficientes, los serpentines requieren de aletas que pueden ser de diferentes diseños, las cuales cumplen la función de atrapar el calor y mejorar el intercambio de calor entre el fluido que se encuentra al interior del serpentín y el aire del ambiente.

Las aletas aumentan la superficie de intercambio de calor y también pueden ser de materiales diversos.

La separación de los serpentines determina los niveles de temperatura que queremos lograr para la conservación de los productos. A menor número de serpentines por pulgada, se consigue una menor temperatura.

Temperaturas negativas (-) muy por debajo del punto de congelación del agua (0º grados centígrados) utilizan una mayor separación entre los serpentines. Aproximadamente 4 por pulgada.

Por otra parte, las temperaturas cercanas a 0º utilizan menor separación. Aproximadamente 6 por pulgada.

El uso de serpentines podrían aprovecharse para las plantas que utilicen turbina de gas caliente y lo eliminen. La instalación de equipo de serpentines podría aprovechar el calor emitido para otros procesos que requieran este calor para el agua u otras aplicaciones.

Materiales más usados en serpentines de refrigeración industrial

Los materiales de mayor uso de los serpentines y las aletas que los cubren en la industria de la refrigeración industrial, son los siguientes:

• Tubos de cobre y aletas de aluminio, el más común en refrigeración.
• Tubos de acero inoxidable y aletas de aluminio.
• Tubos y aletas de acero galvanizado.
• Tubos y aletas de cobre.

Para usos donde se requiere mucha resistencia a la corrosión, como es el caso de la industria petroquímica, se utilizan tubos de cuproníquel que es un metal pesado no ferroso y aletas de titanio que soportan el contacto con agua salada.

Industrias con mayor integración de serpentines en proyectos de refrigeración

Muchas industrias requieren del uso de serpentines como componentes indispensables para los sistemas de refrigeración:

• En la industria de la hotelería, para uso de confort como aire acondicionado o procesos de deshumidificación. En un hotel se pueden aplicar hasta 600 de estos componentes entre el aire acondicionado de las habitaciones o los chillers.
• En el sector salud para confort, pero también en procesos donde es necesario mantener el control de los niveles de humedad por cuestiones de higiene.
• En el sector educativo para el confort aulas de clase, laboratorios o auditorios.
• En el sector público para oficinas gubernamentales.
• En la industria petroquímica donde se usan materiales como el titanio para su elaboración.
• Para el uso de chillers en sistemas de refrigeración.
• Entre otras.